La faena de vacunos en el ejercicio 2024/25, ya en su recta final, se ubicará en el entorno de los 2,33 millones de cabezas, con un descenso mínimo respecto al anterior, cercano a las 50 mil cabezas, determinado por una caída consistente en la cantidad de vientres enviados a faena.
La caída de los vientres faenados respecto al ejercicio anterior es de toda lógica; en 2023/24 se atravesó por una de las más intensas sequías de las últimas décadas, lo cual dejó muchas vacas de cría vacías y estas, ante la necesidad de quitarle presión de pastoreo a los campos, fueron enviadas a faena a pesar de que los precios no eran atractivos.
Claramente, no fue la situación en el ejercicio actual. La cantidad de vacas falladas en el rodeo de cría fue la menor desde que se llevan registros, por lo que la disponibilidad de vacas para faena, en especial durante el segundo semestre de 2024, fue muy inferior al mismo período de 2023. Esto comenzó a cambiar a partir de este año y en el segundo trimestre se estima que se estarán faenando unas 220 mil vacas, claramente por encima de las 207 mil entre abril y junio de 2024. La razón principal de este significativo aumento es que los animales a faena valen mucho, por lo que el incentivo para ser vendidas a frigorífico es grande. Desde la industria se advierte sobre un crecimiento muy significativo en la cantidad de vientres preñados que han llegado a plantas de faena.
Por lo tanto, la caída en la cantidad de vacas faenadas se moderó en el último trimestre. En lugar de bajar a unas 750 mil cabezas en el ejercicio, lo hará a cerca de 790 mil.
A esta situación de las vacas se agregan las vaquillonas. El incentivo para engordarlas sea en praderas o en corrales de engorde, es clarísimo. En el ejercicio 2024/25 se faenarán unas 330 mil vaquillonas, más de 30 mil por encima del anterior.
La lectura en el caso de los novillos era de una disminución de la faena cercana a las 100 mil cabezas, cosa que finalmente no se dará. El incentivo para acelerar la terminación de los animales y aprovechar los muy altos precios es grande y se refleja en corrales de engorde colmados. En 2023/24 se faenaron 1,125 millones de novillos, cantidad que aumentará a unos 1,18 millones en el ejercicio actual. La caída en la faena de novillos jóvenes —hasta 4 dientes— será de unas 60 mil cabezas, bastante menos que lo que se preveía, y esto se ve complementado por un aumento en la cantidad de novillos de 6 y 8 dientes.
